Посленовогодний календарь у «Локомотива» выдался очень насыщенным. За семь дней выездного турне наш коллектив сыграл четыре матча.
Что и говорить, нагрузка на молодых игроков «Локомотива» легла серьезная. Но именно в такие моменты закаляется характер и строится философия будущих побед.
На игре с «Зауральем» в ледовом дворце спорта имени Н.В. Парышева яблоку негде было упасть. Вдохновленные горячей поддержкой трибун, хоккеисты «Зауралья» с ходу постарались завладеть территориальным преимуществом. Стартовый натиск ярославцы выдержали, но ошибка в обороне привела к потере шайбы и первому голу в ворота «Локомотива». Наши сумели отыграться, причем в меньшинстве. Яшин вынудил соперника расстаться с шайбой и отдал передачу Картаеву, переигравшему голкипера.
Начало второго периода ознаменовалось шквалом атак «железнодорожников». Но хоккеисты «Зауралья» их достойно выдержали и даже вышли вперед в счете после оплошности Павла Шегало.
В третьей двадцатиминутке ярославцы снова перебросали соперника, зажали хозяев в зоне, но защитники «Зауралья» стояли насмерть. А чуть позже в третий раз дождались своего шанса, реализовав удаление Мисюля. 3:1 – победа Кургана.
Перед игрой с челябинским «Мечелом» Петр Воробьев несколько видоизменил состав команды. Место в воротах снова занял Ложкин, в основу вернулись Лукин и Мальцев, восстановившийся после травмы. Кирилл Воронин и Алексей Шубин на сей раз отправились в резерв.
Ярославцы снова начали активнее, несколько раз серьезно тревожили вратаря, но опять излишне увлеклись атакующими действиями и допустили удаление. На реализацию лишнего у хозяев ушло всего семь секунд. Нашим удалось сравнять счет – автор ответной шайбы Рафаэль Ахметов. Но затем ярославцы вновь пропустили, причем две шайбы подряд. Правда, до перерыва Капустин сократил отставание, и счет стал 3:2.
Несмотря на огромное количество голевых моментов, во второй двадцатиминутке счет не изменился. А вот стоило начаться третьему периоду, как не особенно сложный бросок от синей линии застал врасплох нашего вратаря – 4:2. Бешеный натиск ярославцев привел только к одному голу, пропущенному хозяевами. В итоге – 4:3, «Мечел» отстоял трудовую победу.
В понедельник «железнодорожники» наконецто сумели прервать полосу выездных неудач и одержали победу над одним из фаворитов восточной конференции – «Южным Уралом».
На первых минутах игры хозяева сумели воплотить свое преимущество в гол – Антон Буханко, не встретив сопротивления со стороны ярославских защитников, выкатился на ударную позицию и пробил Павла Шегало. Пропустив, ярославцы не сломались. Одна из контратак привела к тому, что уральцы остались втроем против пятерых гостей. Солидное преимущество реализовал защитник Егор Мартынов. Это его первый гол в форме «Локомотива». Однако ошибка в обороне «железнодорожников» привела к тому, что лучший бомбардир ВХЛ Роман Музычко смело пошел на двух защитников и в падении отправил шайбу в ворота.
Во втором периоде ярославцы взяли игру в свои руки, но счет остался неизменным. А вот третья двадцатиминутка стала бенефисом Эмиля Галимова, который вывел ярославцев вперед. До сирены счет не изменился – 3:2, победа «Локомотива».
